Az egykor gazdag, de elszegényedett kereskedő legkisebb lánya, a tiszta szívű és jóságos Szépség (franciául: Belle) önként vállalja, hogy apja helyett a Szörnyeteg kastélyában éljen, miután az apja engedély nélkül egy rózsát szakított le a szörny kertjéből. A kastélyban a Szörnyeteg minden földi jóval elhalmozza a lányt, és bár minden este megkéri a kezét, Szépség rendre visszautasítja, mivel csak barátként tekint rá. Ám az idő múlásával Szépség meglátja a csúf külső alatt rejlő nemes szívet. Szépség engedélyt kap, hogy egy hétre hazalátogasson családjához. Szépség álmában látja, hogy a Szörnyeteg haldoklik a kastélyban. Azonnal visszatér, és kimondja, hogy szereti őt. Ezzel megtöri az átkot: a Szörnyeteg visszaváltozik jóképű herceggé. A másik történet mélyebb betekintést nyújtva a címszereplő, a Szörnyeteg hátterébe. A regény azt kutatja, hogyan vált a herceg elkényeztetett, gőgös uralkodóból átkozott szörnyeteggé, rávilágítva a hiúságára, a kegyetlenségére és a kastélyban uralkodó sötét, fojtogató hangulatra. 2 mű, újszerű állapotban.