Már az első világháború kitörése előtt kialakult Wellsben az a felfogás, miszerint a világnak szüksége van egy mindent elsöprő, tisztító hatással bíró háborúra. Vesszen el minden, ami sekélyes, kicsinyes, mocskos, s helyébe lépjen egy tiszta, rendszerezett, önzetlen világ, önzetlen irányítókkal. A fölszabadult világ (1914) című művében teljes káoszban mutatja be a Földet, még a háború előtt: milliók lézengenek munka nélkül, a legtöbb iparág leáll. Amerikán öngyilkossági hullám söpör végig, Angliában éhínség pusztít és pang a pénzgazdálkodás. Mintha csak 1929-et látnánk magunk előtt, a nagy gazdasági világválságot és az utána következő éveket. „Amikor a háború kitör, az éhező tömegek boldogan vonulnak be, mert a katonáról legalább mások gondoskodnak. A Föld már nem képes menedéket adni az embernek. Wells e regénye az író egyik legnagyobb találata a jövőt illetően. A kor tudósai már ismerték azt a jelenséget, hogy a rádium évezredeken át energiát sugároz ki, alacsony intenzitással, de végösszegében nagyon nagy mennyiségben. Wells regénye egy olyan találmányról szól, amely felgyorsítja a radioaktív bomlás folyamatát és amelynek segítségével olyan bombát hoznak létre, amely nem nagyobb erővel robban fel, mint a normál robbanóanyag, de ezt napokig teszi. „A korai huszadik század embere számára semmi sem lehetett nyilvánvalóbb” – írta – „mint a háború lehetetlenné válásának gyorsasága… de nem ébredtek erre rá addig, amíg ügyetlen kezükben fel nem robbant az atombomba.” Átkötött, eredeti borító beragasztva, jó állapotban.