Az atlasz készítésének ötlete Szentágothaitól származott. A budapesti I. sz. Anatómiai Intézetben dolgozott Königseder Zsigmond, akinek jól menő optikai üzlete volt Budapesten. Egyszer megkérdezte Szentágothait, mit gondol, hogyan menthetné át megtakarított, nem jelentéktelen mennyiségű pénzét a háború befejezése utáni időre: Szentágothai azt javasolta, hogy kezdjék el egy anatómiai atlasz készítését, mert Magyarország úgyis szovjet érdekszféra lesz, tehát az akkori jelentős német atlaszok (Sobotta, Spalteholz, Toldt stb.) még akkor sem lesznek hazánkban kaphatók, ha kliséik átélik a bombázásokat. Kiadásukra ugyanis csak Európa nyugati részén kerülhet sor, és így ezeket az atlaszokat már csak devizális okokból sem lehet nálunk majd megvenni. Tehát egy Magyarországon készülő atlasznak nemcsak hazánkban, hanem egész Közép-Kelet-Európában sőt talán még Közel- és Közép-Keleten is lesz piaca. Königseder pénzével és az intézet igazgató Kiss Ferenc engedélyével el is kezdték az atlaszábrák rajzoltatását, amihez a preparátumokat és a művészek számára irányt mutató vázlatokat Szentágothai készítette, akinek, amint azt előadási rajzai is tanúsították, kitűnő grafikai készsége volt. Amikor ő Pécsre került, az ábrákat itt Bezzegh Zoltán grafikus és festőművész készítette a korábbi, Budapesten készült ábráknál magasabb művészi színvonalon. – Az atlasz 1951-től 32 nyelven 82 kiadást ért meg; hazánkban kiadási számban csak a Biblia múlja felül, és orvostanhallgató-generációk tanultak és tanulnak belőle. 3 kötet, szép állapotban.