Kun Miklós oroszországi és amerikai levéltárakban folytatott, több évtizedes kutatásai alapján feltárja Joszif Sztálin személyiségét, a hatalomhoz vezető rögös útját, családjával és környezetével való kapcsolatának eddig ismeretlen mozgatórugóit. A világon először publikált levelek, feljegyzések, jegyzőkönyvek alapján a szerző rekonstruálja, hogyan uralhatta kontinensnyi birodalmát a kis grúziai városkából jött, nem túl szerencsés adottságokkal rendelkező Szoszo Dzsugasvili, aki ifjú korában kimaradt a papneveldéből, évekig mások nyakán élősködött, a századelőn postakocsi-rablásokat irányított, majd Lenin árnyékában előtérbe került az illegális bolsevik mozgalomban. Közben megismerjük a Kreml belső világát, a szovjet elit mindennapjait, a
sztálini terrorgépezet mozgatórugóit. Az „ismeretlen” Sztálin személyiségét segítenek megérteni a szerzőnek a diktátor még élő családtagjaival, munkatársaival és egykori gulág-foglyokkal videokamera előtt folytatott beszélgetései. Kun Miklós történész rendelkezik egyrészt fantasztikus moszkvai kapcsolatokkal (képes olyan archívumokba is bejutni, ahová rajta kívül nemhogy külföldi, de orosz is alig), de ami talán fontosabb, olyasfajta fanatikus kutatóéhséggel is, ami párját ritkítja. A könyvben közzétett többszáz fénykép közül jónéhány itt jelenik meg először. Jó állapotban.