A Larry Niven – Jerry Pournelle: The Mote in God's Eye című regény magyarul két, különböző címet kapott könyvben jelent meg. Tehát a Szálka Isten szemében a regény 1. fele, míg A Szálkák ugyanennek a 2. fele.     Miután a Birodalmi Űrflotta megostromolja és elfoglalja a függetlenségre törekvő Új Chicagót, Rod Blaine életében jelentős változás következik be. Ő lesz a MacArthur birodalmi űrhajó kapitánya, s első megbízásaként egy hihetetlenül felelősségteljes feladatot kap. Neki kell bilincsbe verve a szenátus elé szállítania Új Chicago híres-hírhedt lázadó vezérét, s a hajója fedélzetén utazik egy neves szenátor arisztokrata leánya is, kinek testi épségéért Blaine a fejével felel.
Mindez talál megoldható lenne, ha nem épp ekkor bukkana fel egy idegen űrhajó az Isten Szeme néve ismert szektorban, s nem éppen a MacArthurra nehezedne a teher, hogy az előírásoknak megfelelően megkísérelje felvenni a kapcsolatot. Az idegen fényvitorláson azonban már csupán egy halott idegen lényt találnak, egy különös asszimetrikus felsőtestű apró termetű teremtményt, amelyet szálkának neveznek el. A fényvitorlás útját követve eljutnak a szálkák bolygójára, s egyfajta kapcsolatot teremtenek a különös, béketűrő minimális kommunikációs képességekkel rendelkező faj néhány egyedével. Ez a faj hihetetlenül békésnek és „együgyűnek” tűnik, s az emberek már-már meg is feledkeznek az elővigyázatosságról. Ám ekkor a szálkák szinte percek leforgása alatt fegyvert szereznek, és magukhoz ragadják az uralmat a MacArthur felett... 2 kötet, jó állapotban.